Warp Sciences строит роботизированные лаборатории для доклинических исследований в США

Кевин Уильямс, основатель Warp Sciences, рассказал, что компания строит в США роботизированные лаборатории и использует ИИ и робототехнику, чтобы ускорить поиск новых лекарств. По его словам, Warp создаёт доклиническую контрактную исследовательскую организацию (CRO), а не разрабатывает собственные препараты: она строит инфраструктуру для других разработчиков.

Уильямс назвал две причины для этой работы. Первая — автоматизация может позволить проводить больше экспериментов, в том числе круглосуточно, и получать большие массивы данных для обучения ИИ-моделей в науке. Вторая — необходимость возвращать научные и фармацевтические возможности в США. По оценке Уильямса, значительные части программ разработки лекарств проходят в Китае; он считает это похожим на перенос производства за рубеж и предупредил, что отказ от сегодняшнего производства может лишить страну доступа к будущим отраслям. Он сослался на высказывание Энди Гроува об этой опасности.

Уильямс описал оптимизацию потенциального препарата как процесс, который может занимать от 3 до 5 лет: исследователи меняют молекулу, чтобы повысить её эффективность и растворимость и снизить токсичность. По его словам, именно этот этап часто передаётся в Китай, и Warp намерена вернуть такую работу в США, сочетая ИИ и робототехнику. Он добавил, что стоимость, а не неприятие лабораторий местными жителями, была главным фактором переноса таких исследований за рубеж.

Уильямс считает, что для американских услуг уже существует крупный рынок: сейчас на зарубежных игроков направляются миллиарды долларов, а заказчики предпочли бы проводить исследования в США, где, по его словам, сильнее гарантии защиты интеллектуальной собственности. Он ожидает дальнейшего роста спроса, в том числе благодаря лабораториям передовых ИИ-разработчиков и стартапам в биотехнологиях.

По словам основателя, Warp будет сочетать покупку готовых робототехнических решений с собственными разработками. Однако он подчеркнул, что не всё необходимое уже доступно для покупки, поэтому компания строит систему с нуля и вертикально интегрируется: в команде есть химики, специалисты по робототехнике и механике, а также исследователи ИИ. Это описание стратегии и намерений компании, а не утверждение, что все лабораторные возможности уже введены в эксплуатацию.

Ведущие спросили, будет ли биология развиваться медленнее программного обеспечения из-за длительности экспериментов. Уильямс ответил, что ИИ уже радикально меняет разработку ПО и помогает в математике, но сопоставимого уровня мастерства в физических науках, химии и биологии пока не достигнуто. Ответ был представлен как его объяснение различий, а не как количественный прогноз сроков.