Warp Sciences is building robotic labs for preclinical research in the US
Kevin Williams, founder of Warp Sciences, said the company is building robotic laboratories in the US and using AI and robotics to help accelerate the discovery of new medicines. Williams said Warp is creating a preclinical contract research organization (CRO), not developing its own drugs: it is building infrastructure for other drug developers.
Williams gave two reasons for the effort. First, automation could enable more experiments, including around-the-clock lab operations, and generate large datasets for training AI models in science. Second, he said scientific and pharmaceutical capabilities need to be brought back to the US. In his assessment, substantial parts of drug-development programs take place in China; he likened this to the relocation of manufacturing abroad and warned that abandoning today’s manufacturing can leave a country locked out of future industries. He cited Andy Grove’s statement about that risk.
Williams described the optimization of a potential drug as a process that can take 3 to 5 years: researchers modify a molecule to improve its potency and solubility and reduce its toxicity. He said this stage is often outsourced to China and that Warp aims to bring such work back to the US using AI and robotics. He added that cost, rather than local opposition to laboratories, was the main factor behind moving this research abroad.
Williams said there is already a large market for US-based services: billions of dollars are currently going to overseas providers, and customers would prefer to conduct research in the US, where, he said, intellectual-property protections are stronger. He expects demand to grow, including as frontier AI labs and biotech startups become more involved.
The founder said Warp will combine purchasing existing robotics solutions with building its own. However, he stressed that not everything needed is available to buy, so the company is building from the ground up and vertically integrating. Its team includes chemists, robotics specialists, mechanical engineers, and AI researchers. This describes the company’s strategy and intentions; it does not establish that all laboratory capabilities are already operational.
The hosts asked whether biology would advance more slowly than software because experiments take longer. Williams replied that AI is already remaking software engineering and making progress in mathematics, but comparable mastery has not yet been achieved in the physical sciences, chemistry, and biology. He offered this as an explanation of the difference, not as a quantitative forecast of timelines.
Warp Sciences строит роботизированные лаборатории для доклинических исследований в США
Кевин Уильямс, основатель Warp Sciences, рассказал, что компания строит в США роботизированные лаборатории и использует ИИ и робототехнику, чтобы ускорить поиск новых лекарств. По его словам, Warp создаёт доклиническую контрактную исследовательскую организацию (CRO), а не разрабатывает собственные препараты: она строит инфраструктуру для других разработчиков.
Уильямс назвал две причины для этой работы. Первая — автоматизация может позволить проводить больше экспериментов, в том числе круглосуточно, и получать большие массивы данных для обучения ИИ-моделей в науке. Вторая — необходимость возвращать научные и фармацевтические возможности в США. По оценке Уильямса, значительные части программ разработки лекарств проходят в Китае; он считает это похожим на перенос производства за рубеж и предупредил, что отказ от сегодняшнего производства может лишить страну доступа к будущим отраслям. Он сослался на высказывание Энди Гроува об этой опасности.
Уильямс описал оптимизацию потенциального препарата как процесс, который может занимать от 3 до 5 лет: исследователи меняют молекулу, чтобы повысить её эффективность и растворимость и снизить токсичность. По его словам, именно этот этап часто передаётся в Китай, и Warp намерена вернуть такую работу в США, сочетая ИИ и робототехнику. Он добавил, что стоимость, а не неприятие лабораторий местными жителями, была главным фактором переноса таких исследований за рубеж.
Уильямс считает, что для американских услуг уже существует крупный рынок: сейчас на зарубежных игроков направляются миллиарды долларов, а заказчики предпочли бы проводить исследования в США, где, по его словам, сильнее гарантии защиты интеллектуальной собственности. Он ожидает дальнейшего роста спроса, в том числе благодаря лабораториям передовых ИИ-разработчиков и стартапам в биотехнологиях.
По словам основателя, Warp будет сочетать покупку готовых робототехнических решений с собственными разработками. Однако он подчеркнул, что не всё необходимое уже доступно для покупки, поэтому компания строит систему с нуля и вертикально интегрируется: в команде есть химики, специалисты по робототехнике и механике, а также исследователи ИИ. Это описание стратегии и намерений компании, а не утверждение, что все лабораторные возможности уже введены в эксплуатацию.
Ведущие спросили, будет ли биология развиваться медленнее программного обеспечения из-за длительности экспериментов. Уильямс ответил, что ИИ уже радикально меняет разработку ПО и помогает в математике, но сопоставимого уровня мастерства в физических науках, химии и биологии пока не достигнуто. Ответ был представлен как его объяснение различий, а не как количественный прогноз сроков.