NBA sanctions Clippers over alleged off-books payments to Kawhi Leonard
An investigation described in the supplied evidence alleges that Los Angeles Clippers owner Steve Ballmer arranged payments to Kawhi Leonard through four companies, including Aspiration, Locked In Insurance, Boingo Wireless and a scoreboard manufacturer. Documents reportedly specified $48 million for Leonard—$20 million in stock and $28 million in cash—for an unannounced deal, while the arrangements were presented as jobs, consulting agreements or fees. The evidence does not establish a final judicial finding on every allegation.
The NBA fined Leonard $700,000 and suspended Ballmer for one year. The league also took five first-round picks from the Clippers, imposed a $30 million penalty and required Ballmer to pay $50 million in outside legal fees. The Clippers’ president of business operations was suspended for a year, while the general manager and president of basketball operations received six-month suspensions.
Ballmer has threatened litigation against NBA commissioner Adam Silver. After Leonard reached a settlement with the league, the arbitration option was legally removed, according to the supplied account. The loss of draft picks is expected to create long-term competitive difficulties for the Clippers, while a possible sale of the franchise remains uncertain.
NBA наказала Clippers из-за предполагаемых неофициальных выплат Kawhi Leonard
Согласно представленным материалам расследования, владелец Los Angeles Clippers Steve Ballmer организовал выплаты Kawhi Leonard через четыре компании, включая Aspiration, Locked In Insurance, Boingo Wireless и производителя табло. В документах, как утверждается, была указана сумма $48 млн для Leonard — $20 млн акциями и $28 млн наличными — за необъявленную сделку; схемы оформлялись как рабочие места, консультационные соглашения или гонорары. Представленные материалы не устанавливают окончательный судебный вывод по каждому из обвинений.
NBA оштрафовала Leonard на $700 000 и отстранила Ballmer на один год. Лига также забрала у Clippers пять пиков первого раунда, назначила штраф $30 млн и обязала Ballmer оплатить $50 млн расходов на внешнего юриста. Президент бизнес-операций Clippers отстранён на год, а генеральный менеджер и президент баскетбольных операций — на шесть месяцев.
Ballmer пригрозил судебным иском комиссару NBA Adam Silver. После соглашения Leonard с лигой возможность арбитража была юридически устранена, говорится в представленных материалах. Потеря пиков, как ожидается, создаст для Clippers долгосрочные спортивные трудности, а возможная продажа франшизы остаётся неопределённой.